Τα διεθνή πρότυπα για τον οδοφωτισμό επιβάλλουν συγκεκριμένα όρια τα οποία πρέπει να τηρούνται, αναλόγως της μορφής του δρόμου και των συνθηκών κυκλοφορίας. Οι απαιτήσεις αυτές σε συνδυασμό με τις ραγδαίες εξελίξεις στην τεχνολογία του φωτισμού (LED) και την τάση για ανάδειξη αρχιτεκτονικών έργων μέσω του φωτισμού, οδήγησαν σε μια, αλόγιστη αρκετές φορές, επιβάρυνση του νυχτερινού περιβάλλοντος από τον τεχνητό φωτισμό. Συνέπεια αυτών είναι η πρόκληση φωτεινής ρύπανσης (light pollution) που επηρεάζει το φυσικό περιβάλλον, τη βιοποικιλότητα, τα φυσικά συστήματα, την ανθρώπινη υγεία και την κοινωνική ζωή.

Παράλληλα είχε αναπτυχθεί ένα κίνημα από οργανώσεις προστασίας περιβάλλοντος και αστρονόμους για μείωση της φωτεινής ρύπανσης. Υποστηρίζουν ότι τα διεθνή πρότυπα υπερβάλλουν στις απαιτήσεις και ότι επιβάλλεται να μειώσουν τις απαιτήσεις αυτές. Υποστηρίζουν επίσης ότι θα πρέπει να μειωθεί σημαντικά ο φωτισμός μνημείων και αρχιτεκτονικών έργων. Έχει διαπιστωθεί από επιστημονικές έρευνες ότι η φωτεινή ακτινοβολία σε συγκεκριμένες περιοχές του ορατού φάσματος είναι δυνατόν να προκαλέσει διαταραχές στη λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού όπως η αναστολή έκκρισης της ορμόνης μελατονίνης η οποία συνδέεται με διαταραχές στον ανθρώπινο βιορυθμό και στον ύπνο καθώς και με πρόκληση κόπωσης, υπερδιέγερσης, κακής διάθεσης αλλά και με αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης ασθενειών.